Palo Santo, wat zijn die houten stokjes toch eigenlijk?
Palo Santo: kleine houten stokjes die je misschien wel eens gezien hebt bij een yogastudio of iemand thuis. Voor de een heerlijke geur, voor de ander niet een favoriet. In deze blog neem ik je mee in wat Palo Santo écht is, hoe je het bewust gebruikt en waarom het méér is dan zomaar een spirituele hype.
“Palo Santo is ‘heilig hout’ uit Latijns-Amerika dat traditioneel wordt gebruikt voor energetische reiniging en rituele opening.”
Wat is Palo Santo?
Palo Santo betekent letterlijk ‘heilig hout’. Het komt van de Bursera Graveolens boom, die vooral groeit in landen als Peru en Ecuador. In veel inheemse tradities in Zuid-Amerika wordt Palo Santo al eeuwenlang gebruikt, met name door shamans. Zij zetten het in om mensen energetisch te reinigen, negativiteit te verdrijven en een ruimte klaar te maken voor een ceremonie of gebed.
Het hout wordt niet zomaar van een boom gehaald. Alleen bomen die op natuurlijke wijze zijn gestorven, worden gebruikt. Het hout blijft vervolgens jarenlang drogen, en pas dan ontstaat de kenmerkende geur die zo veel mensen herkennen.
De werking van Palo Santo: energetisch, niet medisch
Je hoort het vaak: “het reinigt je aura” of “het haalt slechte vibes weg”. Maar wat betekent dat nou echt? Energetisch reinigen betekent simpel gezegd: loslaten wat je niet meer nodig hebt. Denk aan oude spanning die in een ruimte is blijven hangen, een stemming die je overneemt van anderen, of je eigen onrust die zich vastzet. Palo Santo wordt dan gebruikt als hulpmiddel om een ‘energetisch frisse start’ te maken. Veel mensen gebruiken het bij:
- het reinigen van een ruimte (na een verhuizing, of als je ‘gewoon voelt’ dat het nodig is)
- het zetten van een intentie bij een ritueel of meditatie
- het loslaten van spanning of onrust
- het ondersteunen van transitieperiodes (nieuwe maan, seizoenswisselingen)
Belangrijk: Palo Santo ondersteunt een energetisch proces, maar vervangt geen therapie of medische behandeling. Gebruik het bewust, en als hulpmiddel.
Waar koop je Palo Santo?
Niet al het Palo Santo dat in winkels of webshops wordt verkocht, is verantwoord geoogst. Door de wereldwijde populariteit is de vraag enorm toegenomen, en dat heeft gevolgen. In sommige gebieden worden bomen illegaal gekapt, terwijl traditionele gemeenschappen juist afhankelijk zijn van het natuurlijke ritme van sterven, vallen en drogen.
Daarbij raakt ongecontroleerde houtkap niet alleen het ecosysteem, maar ook de oorspronkelijke betekenis van het ritueel. Let daarom hierop als je Palo Santo koopt:
- Kies voor leveranciers die alleen werken met gevallen hout — hout van bomen die op natuurlijke wijze gestorven zijn.
- Zoek naar merken of winkels die samenwerken met inheemse gemeenschappen of fairtrade-projecten.
- Vraag gerust door. Een goede leverancier weet precies waar hun hout vandaan komt.
Palo Santo branden: hoe het werkt
Het houten stokje is dus niet slechts een geurstokje. Het branden van Palo Santo nodigt je uit om even stil te staan. Je hebt maar één stokje nodig om een moment te creëren dat je helpt om de ruimte én jezelf af te stemmen.
Zo kun je het doen, bijvoorbeeld bij het openen van een cacao ceremonie, een journal moment of gewoon om je huis ‘op te frissen’:
- Zorg dat je raam open staat zodat er frisse lucht binnenkomt. Reiniging betekent ook: ruimte maken voor wat nieuw is.
- Steek het uiteinde aan met een lucifer of kaars. Laat het even vlam vatten.
- Blaas de vlam uit. Er komt nu rook vanaf, en natuurlijk de geur!
- Loop rustig door de ruimte en laat de rook door elke hoek gaan. Tijdens een cacao ceremonie vind ik het ook altijd fijn om mijn sacred space (‘het altaar’) te reinigen.
- Laat het stokje vanzelf uitdoven in een schelp of schaaltje van aarde/steen (in ieder geval een vuurvaste schaal).
Palo Santo & ceremoniële cacao: een ritueel van intentie
In een cacao ritueel draait het om verbinding, intentie en vertraging. Palo Santo kan daarin dienen als een opening. Ik gebruik het vaak wanneer aan het begin van mijn eigen cacao ceremonie thuis, maar ook wanneer ik bijvoorbeeld even ga journalen.
Palo Santo kan helpen om jouw cacao ceremonie meer verdieping te geven:
- Energetisch ‘opruimen’ van de ruimte waarin je je ritueel doet, alsof je de kamer even ‘schoonveegt’ voor wat je gaat ontvangen.
- Aandacht brengen in je lichaam: de geur associeer ik echt met het begin van een rustmoment
- Intentie bekrachtigen: wat wil je de ruimte geven? Dat kan iets zijn om los te laten, of juist iets wat je wilt bekrachtigen.
Geen ‘magisch’ houten stokje
Alhoewel Palo Santo vaak gebruikt wordt in spirituele en/of energetische setting, zie ik het niet als ‘zweverig’ object. Het werkt niet omdat het hout op zichzelf iets ‘doet’. Het werkt voor mij omdat ik het een betekenisvolle plek geef in mijn moment van aandacht. Het is geen magisch middel, maar een hulpmiddel dat je bewust kunt inzetten voor rust, zuivering of een frisse start. Gebruik het met respect, en altijd op jouw eigen manier.
Ontdek wat Palo Santo kan betekenen tijdens jouw eerste cacao moment.
Disclaimer: De informatie in dit artikel is bedoeld ter inspiratie en vervangt geen medisch advies. Luister altijd naar je eigen lichaam en raadpleeg bij twijfel een professional.